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파토스의 전초 부대가 델로스 북쪽 이슬란트 강의 삼각지대에 집결했음!!
델로스의 영주 아이디드는 전서구의 다리에 묶여있던 짧은 편지를 여러 번 되풀이해서 읽었다.
영주에게 보내는 존경의 미사여구도, 발신자의 서명도 없는 단 한 줄의 전언이었다.
편지를 적신 검붉은 핏자국이 당시의 급박한 상황을 알려주고 있었다.
아이디드 또래의 아이들이 아도니스의 여섯 왕국에 대한 이야기를 들으며 자라나고 있을 당시 델로스는 유목민들의 잠시 쉬어가는 이슬란트 강 지류의 작은 마을에 불과했다.
강 반대편 동쪽의 사막은 끝 없는 모래 산으로 이루어져 있다. 모래 산 너머에는 사나운 바람이 지나갈 때마다 뱀처럼 구부러진 행로를 바꾸는 상인들의 길이 있고, 그 길을 통해 여섯 왕국의 풍요로운 생산품들이 교역되고 있다.
마적의 습격으로 델로스의 촌장인 아버지가 목숨을 잃었을 때, 아이디드의 나이는 17세였다.
무바리 가문의 전통에 따라 마을의 우두머리로 선출된 아이디드는… 자신을 따르는 젊은 사람들과 함께 여관을 증축하고 창고를 세웠다. 아이디드의 행동은 대부분의 사람들에게 미친 짓으로 보였다. 델로스는 먼지에 찌든 유목민들이 잠시 쉬었다 가는 곳이었고 상인들의 길은 마을에서 반나절이나 떨어져 있었기 때문이다.
첫 해 델로스를 방문한 상인은 다섯 무리였다.
그렇게 10년의 세월이 흐르면서 델로스의 모습은 조금씩 바뀌었다. 이슬란트 지류의 작은 마을은 사막을 여행하는 상인들의 입을 통해 대륙으로 알려지기 시작했고, 해가 바뀔 때 마다 방문자의 숫자는 전 해의 두 배로 늘어났다.
아이디드가 두 번째로 시작한 일은 마을에 머무는 상인을 지키기 위해 사막에 흩어져 있던 마적들을 용병으로 흡수하는 것이었다.
그 대가로 델로스에 머무는 상인들은 보호세를 내야 했음에도 마을에 머무르는 상인의 수는 더욱 늘어났다.
아이디드는 마지막으로 여섯 왕국의 상인들이 자유롭게 거래할 수 있는 시장을 건설했다.
이 시기에 사막과 이슬란트 강의 지류에 위치한 작은 마을인 델로스에는 거대한 성곽이 세워졌다.
너무도 하찮아 여섯 왕국 어느 곳에서도 신경 쓰지 않았던 작은 마을 델로스는 30년 만에 가장 부유한 도시로 성장할 수 있었다.
여섯 왕국의 길이 하나로 모이는 도시 델로스. 아도니스 대륙의 모든 부가 델로스로 모인다는 소문은 결코 거짓이 아니었다.
전쟁이 시작되었을 때수백 년의 용맹을 자랑하던 바바리안의 국가 브린도, 백색 마법사들의 도시 아르드림도 파괴되고 불타올랐다. 작은 도시인 델로스 역시 파멸에서 벗어날 수는 없었다. 그러나 아이디드는 희망을 잃지 않았다. 아이디드는 델로스의 부를 이용해 대륙의 마법사들을 모았다. 그리고 아도니스 역사상 한번도 시도되지 않았던 위험하고 거대한 마법진을 만들기 시작했다.
「이지스」 도시 전체를 에워싼 거대한 마법진에 붙여진 이름이었다. 이지스는 앞으로 전쟁이 끝날 때 까지 아도니스 대륙이 아닌 다른 공간으로 옮겨줄 것이다.
아이디드의 명령에 따라 마법진이 움직이기 시작했다.
거대한 도시가 순식간에 다른 공간으로 옮겨질 것을 믿지 않던 사람들은 성벽 바깥의 모래 언덕에서 그 장관을 구경하고 있었다.
마법진은 사람들의 기대처럼 화려하지 않았다. 현란한 빛의 향연도, 환상도 없었다.
갑자기 불어 닥친 모래바람이 가라앉았을 때 도시가 서 있던 자리에 남아있는 것은 이슬란트 강의 지류와 모래 언덕 뿐이었다.
도시가 사라졌다.
소식을 전할 수 있는 사람이 없어서 였을까? 파토스가 마네스의 마법진 속으로 사라져 전쟁이 끝나고, 엘모라드와 카루스의 영원한 전쟁이 시작되었지만 델로스는 돌아오지 않았다.
그 자리에는 폭 좁은 이슬란트의 지류와 모래언덕만이 자리를 지키고 있었다.
그리고 70년이라는 세월이 흐르면서 델로스에 대한 이야기는 술에 취한 늙은 전사들의 안주거리밖에는 될 수 없었다.
그러던 어느 날, 엘모라드와 카루스에서 과거의 흔적을 더듬던 일곱 열쇠의 수호자들은 대마법사 카샨(Cashan)의 무덤을 조사하던 중 사라진 도시 델로스에 대한 결정적인 단서를 찾았다. 카샨이 남긴 양피지에는 모라돈의 북쪽 폐허가 사라진 도시 델로스로 통하는 출입문이라는 사실과 폐허로 변해버린 차원의 문을 여는 방법들이 기록되어 있었다. 카샨은 델로스의 영주에게 전쟁의 종말을 알리는 전달자였지만, 그는 그 임무를 완수할 수 없었다. 카샨은 파토스의 정찰대에 목숨을 잃었다.
그 곳에는 아무도 없다.
며칠 간 델로스를 조사했던 정찰대의 보고였다. 델로스는 지난 70년 전의 모습 그대로 남아 있었다.
그러나 그곳에는 아무도 남아 있지 않았다. 처참한 주검의 흔적도, 생존을 위한 처절한 몸부림도 찾아 볼 수 없었다.
아이디드의 집무실에서 발견한 일지는 70년 전, 마법진이 발동되던 그 순간을 기록하고 있었다. 델로스의 모든 사람들은 마법진 속으로 사라져버린 것이다. 도시만을 남긴 채.
70년이 지난 지금, 아도니스 대륙에는 델로스의 소유권을 주장할 수 있는 사람 역시 남아있지 않았다.
그리고 델로스는 엘모라드와 카루스 어느 곳에도 속하지 않은 땅이었다.
가장 발 빠른 움직임을 보인 곳은 모라돈의 상인 카르텔(Cartel)이었다.
델로스의 성주에게 상인 카르텔의 보호를 제안하며 그 대가로 상인 카르텔은 델로스의 성주에게 세금을 바친다는 것이 성명의 골자였다.
탄생하지도 않은 델로스 성주와의 협정!! 미래를 내다보는 상인들의 안목에 엘모라드와 카루스의 기사단은 술렁거렸다.
혼돈의 시대, 모든 기사단들은 성을 먼저 차지함으로써 성의 주인이 될 수 있다는 것을 알고 있었다.
델로스에서 국가는 무의미하다. 힘이라는 새로운 질서가 시작되었다.
